6時頃に目覚める。気がつくと、キャンピングカーが何台か停まっている。しかも、自走式ではなくトレーラーを引っ張っているタイプばかり。きっと何かのオフがあるのだろう。サービスエリアと言っても、それほど大きいところでもなく、販売機でオレンジジュースを買って出発する事にした。

とても天気が良いので、白浜を目指して走り出す。
この辺の高速は一車線なので、上り坂に差し掛かると結構辛い。 まぁ、焦っても仕方がないので適当に走る。 なんとか高速を抜け海沿いの道を走る。別府の海も奇麗だったけれど、南紀の海は格別だ。 見ていると吸い込まれそうになる程、奇麗だ。今まで、仕事をしなくても（またはどこで仕事をしても）良い身分になったら、瀬戸内に暮らしたいと思っていたが南紀も良いなぁ。 不便だろうけれどね。僕は東京に慣れすぎてしまっているから、地方で暮らすのは難しいかもしれない。

少し走ると、見慣れた景色が広がってきた。そう、去年の11月にこの辺は来た事がある。という事はすぐに白浜だ。

さて、白浜の温泉に入るつもりでいたのだけれど、どこの風呂にしようか。走っていると、崎の湯という看板が目に入った。海沿いの露天風呂のようだ。もうこ こに決定。狭い道を通っていくと、おじさんが駐車場の整理をしている。体を洗う事が出来ないけれど良いか？と聞かれたので、全然問題ないと。車を停めて 300円払い風呂へ。（記念にタオル（200円）も買った。）

おぉ、確かに眺めがいい。湯船は2つあり、海に近い方は少しぬるめ。もう一つの方は熱めで、 個人的にはこっちの方が好みの温度だった。海を眺めながら風呂に入っていると、青森の不老不死温泉を思い出した。そうだ、毎年一度、海を眺めながら入る事 の出来る露天風呂に入る事にしよう。と、決意した。 ゆっくりと入っているといつまでも出られなそうなので、ひとまずあがる事にした。

後は、ゆっくりと南紀をぐるっと回るだけだ。のんびり行こう！ ひたすら海沿いの絶景道路を走り続ける。気がつくと本州最南端の地へ。

ここは、出島のようになっているので島の方へまわる。 急な坂を走っていると、奇麗な景色の場所に出た。車を止めてしばらく眺める。本当に奇麗な海だ。

満足してまた走り出すと、すぐに本州最南端の地の灯台があった。駐車場のオヤジに聞くと、証明書はもう少し行ったところのドライブインで手に入れる事が出 来るらしい。まぁ、せっかく来たのだから灯台も見ていこう。

小さな灯台だったが、展望出来る所までのぼれるようになっている。当然のぼったが、この感じは昔ドイツのローデンブルグでのぼった時計台と同じような感じだ。当然規模は違うのだけれど、狭い階段をのぼり、着いたところは人とすれ違う事も出来ないような狭い狭い展望台。けれど、とても気持ちが良い。水平線が よく見える。地球が丸いって事を少しだけ実感出来た。

展示されているものをゆっくりと見てから、いよいよ本州最南端到達証明書を手に入れるのだ。

少し走ると、こ汚いドライブインがあった。潮風の吹きっさらしだとどうしてもこうなってしまうのだろう。目の前には、無料のキャンプ場が広がってい る。ここは絶景の為、連泊する人が多いのだとか。僕もそのうちにここでキャンプをしに来よう。バーベキューセットを持って。のんびりと景色を眺めて。

売店に行ってみるが、証明書らしきものはない。店員に聞いてみると、隣の展望エレベーターに乗ると証明書ももらえるらしい。勿論証明書単体でも買える。エ レベーターに乗るには300円程かかる。単体で買っても200円という事なので、せっかくだからエレベーターに乗る事にした。人気がないのか、誰もいな い。人がいない方が気持ち良いのだけれどね。確かにこちらの展望の方が広々としている。何度も言うけれど、海が奇麗だ。天気も良くて最高の展望日和だ。念 願の証明書も手に入れる事が出来て、大満足だった。

さて、残りの行程に出発だ。ここからは、ひたすら伊勢方面に向かっていく。
本当は熊野古道を歩きたかったのだけれど結構な時間だし、それはまた今度にする事にした。 腹も減ってきたので、勝浦でうまい海鮮物でも食べて風呂に入ろうと思っていたが、駐車場があるにはあるが金額が高い。どこか路駐してしまおうかとも考えた が、さすがにこのキャンピングカーだと躊躇してしまう。

グルグルと回っているうちに日帰り湯も見つけた。出掛ける前にウェブで見つけたところだ。が、営業開始が14時だったか、15時だったか。そうしているうちに、面倒になってしまい勝浦はまた今度にしようと考えて先に進む事にした。

途中、腹が減ってきたので近くにあった回転寿しに入る。やっぱりどこでもネタが良い。生臭くない。
とりあえず腹はいっぱいになり、走り続ける。途中で、亀のいる道の駅に寄る。11月にも見たよなぁと思いつつ亀に挨拶。

その次に停まったのは、マンボウが食える道の駅。去年、初めてマンボウを食べて感動したので、もう一度食べてみる事にした。 今回は、三種類ある（串焼き、唐揚げ、ホルモン）ものをすべて食べてみた。さすがに去年程の感動はなかった。唐揚げが一番おいしかったな。一人で3本は、 少し多すぎた。

その後は、豊田まで下道で行き、その後で高速に乗る予定でいたが思ったよりも距離がある。まぁ良いやという事で、勢和多気というところから高速に乗ることにした。

後はひたすら東京まで走るだけだ。
日もだいぶ傾いてきて、今年の夏休みの冒険も最終段階にさしかかっている。色々とあったけれど、たいしたトラブルもなく楽しい旅が出来た。

今回の旅で、ますますアウトドアジュニアの自分流の使い方がわかってきた。というよりもどういう風に使えば良いのかという事が理解出来てきた。キャンピン グカーに乗っているのならキャンプしなくちゃ駄目というような大間違いな使い方はしたくない。また、今回3200キロ程走ってみて、この車の勘所がだいぶ 掴めたかもしれない。

とにかく、九州初上陸も果たす事が出来たし、本州最西端、本州最南端の証明書も手に入れる事が出来た。

今回の旅に理解を示してくれて協力してくれた方々に感謝。僕の無茶な運転にも根をあげず、しっかり走ってくれたアウトドアジュニアに感謝。そしてこれからもよろしく。

さて、次はどこへ行こうか！

朝、サービスエリアで７時頃に目が覚める。
こういう旅は少しずつ起きるのが遅くなってくる。 とりあえず、昨日買ったパンをほおばりながら出掛ける準備をする。

今日は、特に予定を組んでいる訳ではなく、姫路城を見るのみ。とても気が楽だ。 のんびりと高速を走り出す。途中、尾道や、しまなみ海道など、フラフラと降りてしまいそうになったり 分岐してしまいそうになったりしたけれど、我慢我慢。そっちに行ったら帰れなくなってしまう。正確に言うと帰りたくなくなってしまう。 また倉敷も寄る予定だったのだけれど、飛ばす事にした。特に理由はないけれど、駐車場を探すのが面倒になったため。

ひたすら走り続けたが、少しずつ睡魔が襲ってくる。危険信号だ。高速を降りたら寝る為に車を止めるところを探さなくてはいけない。 高速ならばサービスエリアやパーキングエリアで眠る事が出来る。という事で、降りる予定の山陽姫路西の一つ手前、龍野西サービスエリアで仮眠する事にした。 姫路城のみが今日の予定だったので、ゆっくりしようと思ったからだ。 仮眠から覚めると、時間は既に昼過ぎ。おぉ結構寝ていた。

キャンピングカーを使っていて一番困るのが快適すぎる事。気を抜くと寝過ごしてしまう。
とにかく活動再開し、姫路城を目指す。高速をおりて、程なく姫路城が見えてきた。 駐車場の心配をしていたが、お城の周りに大きな駐車場が沢山ある。空いているので、何も考えずに入れてしまう。車を降り、駐車場の入口で見て初めてわかったが、高さによって駐車金額がかわるのだ。 当然、キャンピングカーは大型バスと同等。ふざけんなよ！と思いつつも後の祭り。人がいる駐車場ならば、普通車料金になるのだけれど、無人のところではどうする事も出来ない。 もう入れてしまったし、仕方がないと諦めた。

気を取り直して姫路城へ。やはりでかい。今まではしらなかったのだけれど、姫路城の築城は考えていたよりも古いという事がわかった。 とりあえず、目指すは天守閣。なかなか急な階段を上る。今までいくつかの城をみたけれど、これほど大きな城はなかった気がする。また、途中から見える天守閣はとても美しい。 日本の誇るべき造形美だ。世界遺産に登録されているのもうなずける。

石見銀山では、ガイドのおばさんの話がうるさくて仕方がなかったけれど、 ここではガイドのおじさん（勿論他の観光客集団に説明しているのだけれど）の説明をそれとなく聞いていて、なるほどなぁと感心する事ばかりだった。 わざとというわけではないけれど、このおじさんの後について聞き耳をたてていたのは言うまでもない。 一通りまわり、昔の人たちはすごい！と改めて認識した後で少し遠回りして駐車場に戻った。

さて、今日の予定はこなしてしまったし、どうしようかと思案を始めた。
計画ではこの姫路城が最後となって、後は帰路につくという事にしてあった。ところが、前半で２日も早く回ってしまったので日にちが勿体ない。

まぁ、ある程度の事は既に考えてあった。南紀をまわり、前回訪れた時に手に入れ損ねた本州最南端の到達証明書を手に入れるという事だった。 姫路城を後にしてすぐに高速に乗る事も出来たが、それでは面白くないのでしばらく下道を通る事にした。

思ったよりも混んでいて、ダラダラと進む。距離がなかなか伸びない。 途中、腹が減ってきたので得意の回転寿しに立ち寄った。 腹はいっぱいになったが時間もだいぶ遅くなってきたので、そろそろダラダラと走っていても仕方がないと思うようになってきた。 結局、高速に乗る事にした。

神戸まで来ていたので、明石大橋がきれいだった。 神戸を走っていて、あぁ、ここは昔走った事があるぞという思いが所々でよみがえってくる。 そう、遥か昔まだMINIに乗っていた頃に通った覚えがある。やっぱり経験というのはなかなか忘れないものなんだなと感心した。

どうにか摩耶というところから高速に乗り、こっちの方は全然地理感覚がないのでナビ任せで走る事にした。まぁ、なんとか南紀に向かっているという事がわかり、一安心。 とりあえずひた走り、和歌山の印南サービスエリアまでたどり着く。

本当は南紀白浜まで出たかったのだけれどどうにも眠くなって仕方がなかったので、ここで車中泊する事にした。

パーキングで目が覚める。だんだん起きる時間が遅くなっている。 顔を洗って、歯を磨き出発。

高速を大野インターで降りて宮島へ。 駐車場は沢山あるが、旅館やホテルの駐車場のようだ。 今回の旅で、やっぱり駐車場探しが結構疲れた。 普通車のようにどこでも停められるわけではなく 高さ制限の呪縛がのしかかる。

それでも駐車場のオヤジに停めたい旨を伝えると 「今日帰る？」と聞かれた。 初めは意味が良く分からなかったが、キャンピングカーで 車中泊じゃねーよな？って事だとすぐに気が付いた。 帰る事を伝えると、それならば停めて良いという事になった。

車を停めた後、のんびり写真を撮りながら歩いていき、宮島行きのフェリーに乗る。なんだか乗り口が２つあって どちらに乗って良いのかよくわからない。 まぁ、人が沢山行っている方にした。 フェリーに乗ってからは宮島まではすぐ。天気もよく気持ちがいい。 遠くに見える大鳥居の下は海水が無い。 あら、干潮ですね。まぁ仕方がない。

問題なく宮島へ。
フェリーターミナルを降りるとすぐにシカどもが沢山。 奈良のようだ。シカの糞をさけながら歩いていく。 少し歩くと大鳥居。やっぱりでかい。干潮なので 鳥居の真下まで行く事が出来た。 このようなものが、こんな砂浜に建てられるなんて すごいもんだな。 しばらく眺めた後、お宮の方へ。 ここでは結婚式をしていた。こんなところで 結婚式をするには、一体幾らかかるのだろう？ と下世話な事を考えながら景色を堪能した。

その後、ぐるっとゆっくり歩いて元の場所まで 戻ってきて、一休み。ターミナルで貰った地図を 眺めていると一頭のシカが寄ってきて 地図を食いちぎってしまった。

先ほど仕入れた情報によると、午後１時過ぎに 満潮になるという事。ちょっとそこまで待っていられない。 仕方がないので、しばらく眺めた後に 帰りのフェリーに乗った。

フェリーが着いてからお土産屋を物色。車での旅をした時に、その土地にあるステッカーや小さい提灯など、車に付けるものを買って行く事にしている。 色々見て、いくつか欲しいものがあったけれど、買わなかった。やっぱり買っておけば良かった。 宮島の駅に行ってどんな感じなのかを見る。

車に戻り、汗だくになったのでシャワーを浴びる。まさか車で汗を流しているなんて表を歩いている人は思いもしないだろう。 こういう事が出来るのが、このキャンピングカーの素晴らしいところだ。少しずつ使い方が理解出来てきた。 さっぱりとしたら出発する。夏なんて特に、これが気持ちいい。

とりあえず広島市街まで出る。 すぐに平和記念公園までたどり着くが、やはり駐車場を 探すのに手間取る。 結局少し離れたコインパーキングに入れる事にした。 この車は普通車の置けるスペースにきちんと収まる。 すごい事だ。 車を停めた後、自転車をおろしてアタック開始。

その後、資料館にも入り色々と見ていた。 一階を見ている時には何ともなかったが 二階に行って、実際の広島原爆を体験したボランティアの 話を聞いているうちに、また涙がポロポロ。 どうした事か？突然なので自分自身が驚いた。 後の展示を見ているのも辛くなったので 残りは駆け足で出てきてしまった。 これはちょっとおかしいと思い、すぐに平和記念公園を 出た。すると、全く涙が出なくなった。 何故こんなふうになったのか全くわからない。 けれど、この公園には何か負の念が溜っているのかも しれない。

まぁ、気を取り直し、頼まれた紅葉まんじゅうを買いに 広島駅まで行ってみる。 ほどなく用事を済ませ、駐車場に戻ろうとするが どこだかわからなくなってしまった。（笑） あちこちブラブラと走りながらなんとかたどり着いた。

さて、次はどうするか。予定では呉の夜景を観る。 よし、行ってみよう。 とりあえず、呉市を目指す。夕方なので道は結構混んでいた。 呉市までたどり着くと、肝心の夜景ポイントがどこだか 忘れてしまった。こんな時の為のモバイル環境。 幸いな事にウィルコムが通信可能な地域だったので ウェブでチェック。場所がわかった。

とりあえずその場所に行くには結構急な坂を走らなくてはいけない。 今回の旅で気が付いた事の一つに、この車は坂を上らないってのが ある。まぁ、こんなもんだとは思っているけれど、オートマなので キックダウンする程アクセルを踏み込むと、エンジンが壊れそうな くらいうなってしまう。なるべくキックダウンしないように走ると それはそれで上らない。こりゃいたわりながら走らないと寿命が 短くなるなと思う程だ。

それでも何とか目的の場所付近までたどり着く。 後一歩で頂上という地点で、夜景を眺めると確かに奇麗だ。 はやる気持ちを抑えつつ、頂上に到着。 一度眺めると、うぉぉぉって感じ。来て良かった。 車に戻り、カメラ等を取り出しているうちに、あっという間に 霧が出てきてしまった。うーん湿った空気の時は夜景が奇麗に 写らないんだよな。それでも三脚を立てようとしていると みるみる霧が濃くなり、夜景さえ見えなくなってしまった。 こんなに奇麗な夜景の写真を一枚も撮らないで帰るのは 忍びないので、車で飯を食べながら待つ事にした。 定番の焼きそばUFOを食べてテレビを見たり、別府で買った オートキャンパーの最新号を見たりして時間をつぶした。 しかし、一向に晴れる気配がない。ますます霧が濃くなった。 21時まで粘ったのだけれど、状況が変わらないので 戻る事にした。

さて、ここから次の目的地の姫路城までどうするか？ とりあえず、一番近い高速のインターから乗る事にした。

かなり走ってようやく西条インターに到着。 高速に乗ったのは良いが、思ったよりも遅くなってしまった。 灰ガ峰に21時までいたのが結構響いていた。 なので、最初のパーキング小谷で寝る事にした。

どんどん起きるのが遅くなって来て本日は７時半頃。道の駅「佐賀関」に来ているのだけれど、ここの店は食事が出来るみたい。しかも新鮮そうでうまそうな海鮮料理ばかりだ。とても食べてみたかったがまだ始まっていないし、ここでゆっくりしている事はしたくない。あきらめる事にした。後から思えば食べておけば良かった。。。

とりあえず、別府まで戻る。
のんびりと走ってガソリンの値段を偵察してみる。やっぱりちょっと高い。まぁ、出掛けるといつもこんな感じなんだけれど。自宅近辺が安すぎるのかもしれない。

今回、大地雷を踏む事はなかったけれど全体的に高いところばかりで入れている。ガソリンのカンはいつもいまいち。あぁ、安いスタンドがあるぞって時には満タン。 そろそろ入れないとヤバいぞって時に限って高いところしかない。かと言って、下調べしてなんて事はやってられない。ガソリン入れるタイミングまで予定したくないからね。

まぁ、なんとか別府近くまで戻って来た。どうしようか考えたのだけれど、せっかく来たのだから高崎山に寄る事にした。
想像では高崎山ってもっと大きな場所なのかと思っていた。山全体が見学場所みたいな感じ。

とりあえずあがってみると、あぁ、いるいる！ こんなまじかで猿を見るのは久しぶり。渋温泉の先にある地獄谷温泉を思い出したね。あの時は、猿の目を見て、目が合った瞬間に手が飛んで来たからね。 驚いたけれどそんなもんなんだって。なんか今回写真もまともに撮っていないのでサル相手にガンガンシャッターを切る。こざるが沢山いたよ。 まぁ、一通り見て満足した。

それでは、次は何をしようかと考えた。やっぱり地獄巡りでしょう。

しかし、その前に温泉に入りたかった。 そこで別府温泉の駅前にあるお風呂に行く事にした。 この車はやっぱり駐車スペースを探す事にストレスを感じる。こういうところは、高さ制限が厳しくこの車の車高では、入庫できない。今回、２回ほど天井をぶつけた。 まぁ、バキィってほどじゃないのだけれどギュウってこすった。（笑）湯布院の駅前の駐車場で天井に当たらないので安心していたのだけれど、別府ではぶつかっていた。 気をつけなくては。

それでもなんとか止められる場所を探して、駅前温泉に。ここは、何とも言えない感じ。 でも面白かったよ。僕以外は誰も入っていなかった。 一汗流して、別府駅周辺をふらふらと散歩する。なんだか浅草の仲見世を歩いているような感じ。アーケード街って、どうしても仲見世のイメージが強い。

ようやく地獄巡り。内容は、まぁこんな感じでしょう。かな？（笑）面白かったよ。

地獄巡りしている途中で秘宝館を見つけたので、当然入った。（笑） 温泉地にはつきもの。こういう胡散臭いものって大好き。特にすげーって展示は無かったけれど、見学者が俺だけだったのでゆっくり見られたよ。 奥の方でロマンポルノの上映をしていたのだけれど、若い女の子が二人で鑑賞中だった。さすがに映画を見る為に入ったわけではないので、すぐに出てきたけれどね。（笑） 途中から何組か入って来たので、そそくさと退散。

そうそう、別府は硫黄臭が少ないね。 草津の方が全然臭い。まぁ、温泉も濁っているお湯が少ないってのもあるけれど。草津って、唯一無二なのかな？と思ったよ。

まぁ、地獄巡りもして、次はどうしようか考えた。本当は、もっとあちこちの温泉に入りたい。けれど、別府のお湯は結構強い感じで一日に二カ所も入ったら疲れてしまう感じだ。他にも、街路がとても狭く入り組んでいる為駐車場を探すのに一苦労。これも敬遠したい理由の一つ。というより最大の理由。

それでも、温泉には入りたいと思って昨日のお気に入りの泥温泉に入る事にする。ここは、1050円も取るのだけれどそれでも入りたくなる。おすすめは、やっぱり露天風呂。昨日は暗くて良くわからなかったけれど何となく、地下にある泥湯は汚い感じがする。 露天風呂の方が温度も高めだしとても良い感じ。本当にここのお湯は強い。それでも、のんびりと入った。

昨日は、遅い時間だったのでほとんど人がいなかったけれど、今日は女性陣が結構入っている。まぁ、露天風呂には出てこないだろうとタカをくくっていた。 一通り、露天風呂の方をゆっくりと楽しんだ。少しのぼせてきたので、滝湯に行き、うたれた後出ようと考えた。何も考えずに滝湯に行くと、若いおねーちゃんが二人入っていた。なんだか気まずいので引き返してきた。目が合ったとたんに照れくさくなったので。 やっぱり、混浴は落ち着かないな。（笑）それにしても、今時はおねーちゃんの方が度胸があるもんだ。

ゆっくりと温まった後、車のところまで来て、どうするか考えた。時間の余裕はあるし、もう一日別府に滞在しても良いかな？と考えた。 けれど、駐車場問題がある。また、佐賀関まで行くのは面倒だ。別府に道の駅があったら、最高なのだけれど。それで、あれこれ考えた結果、また今度ゆっくりしようと思った。それで、結局次の目的地である、厳島神社を目指す事にした。

その前に別府湾サービスエリアに行ってみたかった。高速に乗る手前でガソリンを入れる。準備が整い、インターに向かう。別府インター入口では若いにーちゃんが右手を上げている。なんだ？と止まってみるとどうもヒッチハイカーのようだ。三重まで帰るという事だ。 どこでも良いから乗せてくれと言われて、乗せてあげたいのはやまやまだったのだが、こちらの予定もたいして決まっているわけではなかったので、申し訳なかったがお断りした。何処で泊まるかわからない気分屋だからね。

サービスエリアは地図でものすごく大きく書いてあったので、規模も大きいと思ったら、普通だった。インターで土産を見た後は高速代節約のため、高速 を一度降りて小倉東のインターチェンジを目指す事にした。降りてから気がついた事なのだが、別府から乗って速見で降りると 200円だった。 つまり佐賀関まで行かずに別府湾サービスエリアで停泊しても良かった訳だ。まぁ、それはこの次にという事で。

そこからひたすら下道を走る。さすがに信号もなく車も少ないのでめちゃくちゃ走りやすい。こういうのが好きなんだ。 思っていたよりも全然早く小倉東まで到着した。多分19時頃に別府を出て、10時頃には小倉東まで来ていたと思う。行きよりは全然早いのだけれど、こんな もんなのかな？ とりあえず、広島を目指す。途中、本州に戻る時の、関門海峡の夜景がやけにきれいに見えた。 ひたすら高速を走って、なんとか大野インターの近くまでやってきた。 高速を降りずに手前のパーキングで寝る事にした。結局、玖珂パーキングエリアまで来て本日終了。

今朝、やはり５時くらいに目が覚めた。 が、目的地の湯布院はとても近いので少しダラダラ過ごす。 ７時半くらいに、出発した。 まず始めに駅の脇にある有料駐車場に車を入れる。 一時間200円。この際仕方がない。 この駐車場の入り口にはひさしがあって、車高のあるアウトドアジュニアは入れないかな？と思ったが、全く問題なかった。（後にこの認識が悲劇を生む。）

早速自転車をおろしてあたりを散策してみる。 とりあえず向かった場所は、金鱗湖。 走っているうちに、鳥天を発見した。後で寄ってみよう。

まだ早いせいか、ほとんど観光客がいない。車も少ない。 とても良い気分で回る事が出来た。 ぐるっと回ってひとまず駅方面に戻った頃から人が増え始める。 同時に車も半端じゃなく増えて来た。

湯布院のメインストリートは、どこかで見た事のある様な感じ。 そう、軽井沢を見ているようだった。きっと湯布院というのは 一大観光地なのだろう。温泉もあり、若者向けのお店もありと。 それはそれでとても面白かった。が、あまりに人が多すぎる。 肝心の温泉にはあまり興味がないのか、共同浴場はあまりない。 下ん湯という金鱗湖の脇にある共同浴場があるのだけれど さすがにそこには入る勇気がなかった。観光客がひっきりなしに 出入りするので、きっと落ち着いていられないだろう。 多分、湯布院は宿に泊まって良さがわかるんじゃないかな？ いつか宿に泊まる計画で来てみる事にしよう。

せっかく来たのだから、温泉には入りたい。 とりあえず見つけたクアハウスのようなものに入る。 お湯はなかなか柔らかい。けれど、ヌルヌルする。アルカリ泉なのかな？ とりあえず、満足。

その後も、自転車でふらふらとあちこち見ていた。 そうそう、鳥天の店に行ってみたら、まだ準備中だった。 きっと別府の方でも食べられるだろうと思って今日はあきらめた。 仕方がないので、スーパーを覗いてみたら、刺身がうまそうだった。 結局その刺身と、鳥天と書かれた唐揚げのようなものを買って来た。

車の中で食事。 鳥天、これは確かに唐揚げとは違う。立田揚げの様でもあるし やっぱり唐揚げの様でもあるし。なんだ？ 刺身はうまい。東京だと絶対に生臭いんだよな。 こっちの方は、全然そんな感じじゃない。 まぁ、東京ですしが出来たのも、そんな理由なんじゃないのかな？ 生で食べたいけれど、スメシで腐りにくくして、においをごまかす。

とにかく飯も食ったし、次なる目的地へ移動する事にした。 駐車場代は900円也。思ったよりも安かった。 この時点で、１２時くらいかな？

初めは別府に抜けるのに、景色の良い場所がある県道で行こうかと 思っていたが、この車で急な峠をのぼるのは気が引ける。 では、という事で湯平温泉に向かう事にした。 適当に走っているうちに着いた。初めはどこに車を止めて良いのか わからずに少し迷ったが、無料駐車場をようやく見つけた。

ここはガイドブックにも載っていた石畳の坂がある温泉街。 とても狭く、しかしとても風情のある感じだった。 まして、湯布院のように人であふれ返るような事はなく とてもひっそりとした感じ。俺好み。 ゆっくりと坂を上っていくと、小さな共同浴場を見つけた。 これが、いくつかあってそれぞれ200円で入る事が出来る。 この感じ、とても好きな感じだ。この共同浴場が 大きくもなく、小さくもなく、まるで鹿教湯温泉のよう。 こじんまりとしたとても落ち着く温泉だ。 泉質もぬるっとした、いかにも肌がすべすべになりそう という温泉だった。 そうそう、今回の旅ではみんな源泉掛け流し。

とにかくこの温泉は気に入った。気楽にくる事は出来ないけれど いつかまたゆっくりと来てみたい。

満足して、この後どうするか考えた。 初めの予定では、明日回る予定だったので、一日早いペースとなっている。 どうせならもう少し南下してみようかとも考えた。 ふと携帯を見ると会社から着信ありになっていた。 かけてみると、作業があるという事。 昨夜の湯布院道の駅から、ウィルコムがつながらない。 仕方がないので、別府まで出て、作業を行う事にした。 まぁ、別府まで出ればつながるでしょう。

そのまま210号を大分方面へ。ほどなく大分に着いた。 それから別府まで、とても良い道で向かう。 別府は駐車場がない。有料はあるのだけれど、無料で 止めるところが見当たらない。 高崎山の手前に海岸沿いの駐車スペースがあったので ひとまずそこへ。注意書きを見てみると、夜11時半まで。 夜通し置く事は出来なそうだ。

ウィルコムがつながるようになったので、ひとまず作業。 こういう事があるだろうと考えて、ノートパソコンとウィルコムのセットを 持ってきた訳だ。まぁ、本当は暇な時や、情報を見る為にインターネットに つなぐ事と、写真を取り込むという事がメインの目的だったのだけれど。 それにしても便利な世の中になりつつあるもんだ。九州の別府の地から はるばる東京の会社のサーバにつないで、仕事ができてしまうのだから。 まぁ、こんな事が当たり前とは思わないし、まだまだフェイストゥフェイスで 行わなければならない事が沢山あるし。

そのうちにもっとインフラが整備されて、携帯の速度も速くなり、料金もこなれてくれば 夢物語ではないだろう。きっと近い将来に可能になるに違いない。 そうなると、環境さえ整えば今回のように想像もつかない場所にいても 仕事が出来るようになる。それが当たり前になってくるだろう。 そうしたら、絶対に家になんかいない。いつもどこかへ飛び回っている事だろう。 そういう事を見越してキャンピングカーを買ったと言っても過言ではない。 やっぱり、人生一度きり。楽しい事はいち早く、誰よりも早く試して みたくなるの性分なんだろう。誰にも文句は言わせないぜ！

終了後、別府に向かう。既に５時。遅くまでやっている 温泉ならば、一つくらいは入れるだろうと考えた。 そこで目をつけたのが、ガイドブックで見た時から 入ってみたかった泥湯。ちょっと入浴料が高いのが 玉にきずだけれど、入ってみたかった。

そこまで行くのが大変だった。別府ってやっぱり坂がある。 結構急坂。マイジュニアの一番苦手とする急坂だった。 今回の旅で結構、致命的なウィークポイントという事がわかった。 というよりも、後ろに付かれようが動じない強靭な精神があれば そんな事はおかまいなしなのだろうけれど、俺はそうじゃない。 道を譲る事が出来れば問題ないけれど、一本道ではかなり苦痛だ。 まぁ、キャンピングカーなんてそんなもんだし、大型バスやトレーラーだって 同じようなもんだ。気楽にいこうぜ。

なんとかたどり着いたら、既にくらくなりつつある。 とにかく入った。で、結論は。。。 別府恐るべし！この泥湯は最高ですぜ！ こんな風呂があるなんて思いもしなかった。 お湯は確かに強烈。傷があると結構ピリピリする。 泥の方は、昔小さい頃に田んぼに入って遊んでいた あの感覚と同じ。すごい。ニュルニュルとした感覚を思い出した。 これならば、1050円払っても悔いはない。 絶対におすすめ。 この風呂のせいで、俺の中の温泉ランクがかわった。 個人的に一番好きな温泉は草津温泉なのだけれど それに並ぶ温泉ですよ。別府は。

その昔。20そこそこの頃。親父が亡くなって 一人でバイクで、九州一周の計画を立てた事があった。 どうしても別府に来てみたかった。 結局その計画はながれてしまったのだけれどね。

とにかくそれくらい、別府温泉には来てみたかった訳。 この感じだったら、もう一泊しても良いんじゃないだろうか。 つまり、２日半滞在ってこと？俺にしてみればとんでもない 話だ。いままでそんなに長居する事はなかったし。 まぁ、明日の気分次第で。（笑）

そして、今夜の停泊地をどうするか考えた。 道の駅に関しても一番近いのが湯布院。（笑） この時間から山を登りたくない。 大分の先に佐賀関という道の駅がある。 ここから約40キロ。行くぶんには問題ない距離では あるけれど、翌朝別府まで戻ってくる事を考えると 少し遠い。 そこで、高速に入り別府サービスエリアで泊まると 言う事を考えた。しかし、入ったは良いが、出る場所が 何とも難しいため、あきらめて、佐賀関に行く事にする。

車の少ないガラガラの道をひたすら走り、なんとか到着。 真っ暗なので景色はわからないが、星の瞬きがとてもきれいだ。 今日は、ここでビールを飲みながら寝る事にしよう。